Los Profundos aparecieron por primera vez en el relato Dagon (primer relato publicado por H. P. Lovecraft) Estas criaturas resultan ser una raza humanoide de aspecto pelágico que adoran a Padre Dagon, Madre Hydra y, al mismísimo Cthulhu. De hecho, algunas teorías aseguran que los Profundos llegaron a la Tierra acompañando al mismo Cthulhu en la misma época. Sin embargo, hay otras teorías que sostienen que son una línea evolutiva más, de las diferentes especies nativas de nuestro planeta.
En cuanto a su apariencia, la mayoría de los Profundos se parecen mucho a ranas bípedas con escamas, con ojos protuberantes, agallas y manos y pies palmeados. La comunicación entre los Profundos parece ser de naturaleza telepática, aunque también es verdad que pueden dirigirse a los humanos con los que tratan, a través de unos extraños sonidos semejantes al croar de las ranas.
Los Profundos son criaturas inmortales. Esto no quiere decir que sean invulnerables. Pueden morir a través de un acto relativamente violento. No obstante, tienen una gran capacidad de regeneración que les permitiría sanar heridas de manera mucho más rápida que otros seres vivos. Tanto es así que se considera que Padre Dagon y Madre Hydra son los Profundos más ancianos y longevos de todas la raza. De hecho, los adorarían más que como una deidad, como un patriarca y una matriarca de su comunidad. Tal es su capacidad de supervivencia que incluso pueden soportar larguísimos períodos de inanición. Entran en un estado letárgico que les permite reducir su actividad biológica al mínimo para luego volver a activarse cuando las condiciones ambientales lo permitan y sean propicias.
Los Profundos moran en ciudades construidas bajo los océanos, fabricadas de roca y decoradas con perlas. Entre los núcleos más importantes en los que habitan se encuentran:
Y'ha-nthlei: La capital y ciudad más importante, ubicada en el Arrecife del Diablo cerca de Innsmouth, donde residen los ejemplares más poderosos y sus líderes, el Padre Dagón y la Madre Hidra.
Ahu-Y'hloa: Una importante metrópolis submarina situada frente a las costas de Cornualles, en el Reino Unido.
G'll-Hoo: Una gran ciudad sumergida ubicada bajo las frías aguas de Islandia y el Mar del Norte.
R'lyeh: Una colonia submarina en el Pacífico Sur que sirve de custodia para la tumba del Gran Cthulhu.
Innsmouth: Aunque es un pueblo costero en la superficie (Massachusetts), funciona como el principal punto de contacto, refugio e influencia de los híbridos humanos en la tierra firme.
Cabe destacar que la coordinación en estas ciudades es extraordinaria; cada elemento, cada Profundo sabe perfectamente qué labor tiene que desempeñar. Es decir, tienen una organización social muy estructurada y eficaz.
Como norma general, los Profundos suelen llevar una vida aislada de los seres humanos. Aunque hay veces que contactan con los seres humanos, bien por azar fortuito o bien, porque los humanos los invocan mediante una serie de ritos que permiten llamar a un emisario de los Profundos. En esos casos, los Profundos pueden llegar a consolidar sectas secretas dentro de la sociedad humana, como puede ser la Orden Esotérica de Dagon, u otras menos populares pero también importantes, como el Culto de Oannes (Polinesia) o las creencias esotéricas de Dogón (Malí)
Uno de los principales objetivos de las sectas de los Profundos con los humanos es la hibridación. Como ya vimos en el relato La Sombra sobre Innsmouth, esta hibridación entre humanos y Profundos da como resultado otro pseudo-humano, porque de hecho aparentemente parecen humanos, sin embargo muestran a lo largo de su desarrollo lo que se denomina el característico "aspecto de Innsmouth". Fruto del proceso natural de hibridación el individuo, a medida que va creciendo, va adquiriendo cada vez más el aspecto de un Profundo (monstruos en toda regla) aunque otros se quedan más humanizados.
Tenemos varios relatos en los que podríamos encontrar a los Profundos. No son demasiados, pero sí lo suficiente como para poder disfrutar un poco de esta raza tan peculiar.
Dagon, de H. P. Lovecraft. Escrito en Julio de 1917 y publicado en noviembre de 1919.
La sombra sobre Innsmouth, de H. P. Lovecraft. Escrito a finales de 1931 y publicado en abril de 1936.
La habitación cerrada, escrito por August Derleth a partir de unas notas e ideas dejadas escritas por H. P. Lovecraft y publicado en 1959.
La habitación en el castillo, de Ramsey Campbell. Escrito en 1961 y publicado en 1964.
Los profundos, de James Wade publicado en 1969.
Los que acechan en el abismo, de Brian Lumley. Publicado en 1974.
Los Profundos son una raza característica sobre todo, por las connotaciones sociales que tienen, ya que hacen referencias a temas relacionados con el racismo propio de la época fruto del mestizaje, entre ellas de los mulatos, o los de raza blanca con los indígenas de América del Norte, etcétera. Ya sabemos que Lovecraft en su relato La Sombra sobre Innsmouth quería hacer una denuncia sobre los perjuicios del mestizaje en la sociedad.
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